据资料记载：由于瓷土原料和烧窑技术等因素的局限，德化瓷雕作品高度历来均不能超过1米，造型均为中小型为主。通过长期的实践探索，有一个汉子对此提出疑议，并多年潜心对艺术造型、胚釉配方、浇注工艺、窑炉改造和烧成工艺等方面进行反复的研制，终于攻下了制作大型瓷雕产品中的造型、配方和烧成等三个技术难关，先后烧制成功了1.05米“立莲18手观音”、1.75米“立龙观音”、1.85米“立莲观音”等，为中国陶瓷史写下光辉的一页。这个汉子就是德化县瓷雕研究所所长许兴泰。

许兴泰1941年出生于德化瓷雕艺人之家，受家庭艺术环境的影响，从小就对瓷雕产生了浓厚的必趣，8岁起随父学艺，15岁进入德化瓷厂从事瓷雕设计工作，19岁被工厂派往福建省陶瓷工艺美术学校美术专业进修，23岁调往福建省陶瓷研究所工作。在这期间，许兴泰饱览古今中外陶瓷专著，把家传之瓷雕传统技术和系统的理论学习结合起来，融汇贯通，刻意求新，并多方虚心求教；博览众长，使设计创作水平大大得到提高，为日后瓷雕生涯打下了牢固的基础。

在特殊的历史年代，许兴泰被下放到农村，被剥夺了对瓷雕技术的研究，一身才华无用武之地，只好踩着坎坷的人生之路，种田、打工、教书，饱尝了生活的甜酸苦辣。然而，艰辛而丰富的人生阅历，使他养成了吃苦耐劳、刻苦钻研、豁达开朗的品质，成为一名多才多艺的能工巧匠。几经周折，几经磨难，1974年，他又回到了德化瓷厂，当一名技术员。深感这份工作来之不易，从此，他便专心致志地从事瓷雕的设计创作。

“在省陶瓷研究所工作期间，我参阅过许多陶瓷资料，发现我县瓷雕作品均是中小型产品，许多学者认为这是德化瓷土质软所致，难道用我县的瓷土就不能创作出大型的瓷雕作品来?”谈起当时为何向大型作品攻关的初衷时，许兴泰还充满着年轻时的气盛。根据所学知识，许兴泰认为，决定瓷土性质软、硬主要是资土中含铝量的多少，虽然德化一些瓷土含铝质较低，属于轻质土，但这完全可以通过科学的多元配方，制成含铝量适中、可塑性良好的瓷土，以适应烧制大型产品的需要。于是，许兴泰便从泥釉原料配方的选择入手，潜力于对制作大型瓷雕作品的构思、设计和创作。

在瓷土釉料技术人员的支持下，许兴泰进行无数爬山涉水寻找矿点，优选各种陶瓷原材料，反复试验。探索最佳配方。获得了理想的原材料后，他立即制定目标，向产品造型设计、生产操作流程、装烧技术等各个工艺环节攻关。

攻关之路是曲折坎坷的，从尝试到成功，不知消耗了许兴泰多少的艰辛和汗水。整体重心不稳、部件力点不均、底座承受抗压力不足、线条处理不圆润流畅、脸部表情不丰富、艺术效果体现不出来等一个个技术难关，弄得他寝食不安，日渐消瘦。仅从大型瓷雕底座的造型设计来讲，既要与整体产生艺术性的衬托呼应，又要准确地计算出它的负荷量，以避免烧成中的变形或开裂。他夜以继日地通过数百次的研究和试验，不断改进造型方案，最后试验证实以鼓圆形的造型力点分布最平衡，承受力最强，并把底部做成倒凹形，接触烧成泥垫饼部分处理成弧形，坯体内部隔层要放排气孔等。1978年，正当改革开放的春风唤醒古瓷都德化之时，许兴泰研制的1.05米“立莲18手观音”获得成功，并荣获了中国工艺美术创作新作品优秀奖。

多年来，许兴泰大胆探索，勤于试验，循序渐进，作品从1.05米、1.75米、1.85米逐步增高增大，均获得成功，其中，与胞弟许兴泽合作的1.75米“立龙观音”被选送到全国工艺美术百花奖展评，荣获国家“金杯奖”，并被国家工艺美术博物馆定为珍品收藏；独立设计创作的1.85米“立莲观音”荣获省优秀产品奖，《香港大公报》、《华侨日报》、《新民晚报》等报纸竟相报道、刊载评论，在国内外受到高度的评价。

走进许兴泰家的陶瓷陈列室，仿佛置身于艺术殿堂，独具特色、形态万千的瓷雕作品，令人目不暇接、回味无穷，仅观音这个艺术题材，他就创作出了18手观音、坐荷观音、托钵观音、捻珠观音、训鹏观音、鲤鱼朝观音、童子拜观音、立龙观音等多种多样的艺术造型，还有美丽神话故事的嫦娥奔月、天女散花等，其作品造型生动，比例合理，表情丰富，线条柔美，令人感受作品人物宛然如生、呼之欲出的艺术效果。

经过40多年的专业研究，许兴泰在继承德化传统瓷雕技巧的基础上又刻意求新，日臻至善，独具一格，近几年来，有数10件作品分别获国家、部、省级嘉奖。1990年，他被中华全国总工会授予“全国职工自学成才者”的荣誉称号。1995年被国务院授予“中华工艺美术大师”的技术职称，成为福建省首位荣获此称号的陶瓷行家，这在全国陶瓷行业中也是屈指可数的。

艺海无涯。如今，许兴泰正雄心勃勃地向瓷雕艺术高峰迈进，为中华瓷坛增添光辉。

刊登于《泉州晚报》1996年8月16日